MOYEN-ORIENT

Choléra

L’OMS avertit d’un risque très élevé de propagation du choléra au Liban (18 cas recensés en moins d’une semaine). Cette maladie avait été éradiquée dans le pays depuis 30 ans. Les autorités craignent une explosion de la maladie, à un moment où le pays en crise n’a pas les moyens de lutter contre une éventuelle épidémie. Faute d’électricité, de nombreuses stations de pompage d’eau du pays ne sont plus opérationnelles. Les cas de choléra ont été identifiés dans des régions frontalières de la Syrie, où 40 personnes sont mortes de la maladie et 600 autres ont été infectées depuis début septembre.

Pénurie d’eau courante et coût de l’eau en bouteilles

Si les coupures d’eau sont fréquentes au Liban en été, elles n’ont jamais été aussi longues et continues. Selon un rapport de l’UNICEF, dans un contexte de fréquentes coupures de courant, les réserves d’eau par habitant ont considérablement diminué depuis le début de la crise, tombant en dessous des 35 litres par jour considérés comme la quantité minimale acceptable. L’eau n’étant pas potable, les familles doivent recourir à l’achat d’eau en bouteille. Les entreprises d’embouteillage sous licence représentent à elles seules une production annuelle de 700 à 800 M l d’eau. Si les entreprises illégales étaient comptées, le chiffre serait bien plus élevé. Le bénéfice annuel de cette activité est d’environ 300 M$, et continue de croître chaque année. L’inflation galopante dans le pays a entraîné une hausse spectaculaire du prix de l’eau en bouteille, que les consommateurs libanais paient trois à cinq fois plus cher qu’il y a un an. Selon les calculs de l’UNICEF, une famille de cinq personnes buvant environ deux litres d’eau en bouteille par personne et par jour devrait dépenser 6,5 M de livres libanaises (4.300 $) par an pour l’eau.